Die im Mai angekündigte Beta-Version von MSN Virtual Earth ist im Internet erreichbar. Zunächst wird nicht die gesamte Erde dargestellt, sondern eine Übersichtskarte der Vereinigten Staaten von Amerika.
In diese Karte kann mit einer starken Vergrösserung gezoomt werden. Strassenzüge einschliesslich Bezeichnung werden sichtbar. Über den Link “Aerial View” können Sie auf die Ansicht per Satellitenfoto umschalten. Dort werden teilweise Details sichtbar, die in den Strassenplänen nicht vermerkt sind. Abgelegene Grundstücke oder aber die geografische Beschaffenheit der Gegend. In den Luftbildern sind Strassen und interessante Gebäude gekennzeichnet. Geparkte Autos werden sichtbar.
Virtual Earth ist in den USA mit einer lokalen Suche verbunden. Die Suche nach lokalen Einrichtungen wie z.B. Hotels liefert eine Übersicht der im Kartenausschnitt bekannten Hotels. Sie erhalten nach einem Mausklick, soweit vorhanden, neben Anschrift und Telefonnummer, weitere Details.
Für andere Regionen wird eine sehr grobe Auflösung der Karten geliefert. Berlin ist selbst in der höchsten Auflösung nicht einmal bildschirmfüllend sichtbar. Es fehlen Strassen usw. Kleinstädte im Umland sind namentlich benannt. Für Nutzer in den USA ist Virtual Earth bereits eine interessante Nutzungsmöglichkeit. Für andere Regionen benötigt die Anwendung mehr Informationen um sinnvoll genutzt werden zu können.