Die Forschungsabteilung von Microsoft beschäftigte sich mit dem Nutzerverhalten von Suchmaschinennutzern. Gegenstand der Untersuchung war der informative Einfluss von längeren Beschreibungstexten. Andere Erkenntnisse ergaben sich praktisch nebenbei.
Längere Beschreibungstexte sind für Nutzer hilfreich, die auf der Suche nach Informationen sind. Eine Suche bei der es vor allem auf die Navigation ankommt ( URL wird vorranig ausgewertet) wird mit längeren Beschreibungstexten eher hinderlich, da Nutzer mehr Zeit für die Suche benötigen. Ein Ausweg könnte nach Ansicht der Autoren darin bestehen, die URL direkt nach dem Seitentitel zu platzieren, statt unterhalb des Beschreibungstextes. Die Studie enthält weitere Lösungsvorschläge.
Ein Ergebnis der Studie ist, dass Treffer schlechter bewertet werden, je schlechter deren Platzierung in der Ergebnisliste ausfällt. Im Zweifelsfall wird vorrangig der erste Treffer angeklickt. Im Versuch wurden Ergebnislisten bewusst manipuliert. Informative Webseiten erhielten deutlich weniger Klicks, wenn deren Position geringer ausfiel. Titel, Beschreibungstext und URL wurden dafür nicht geändert, lediglich die Position. Die Informationen dieser Treffers blieben also gleich. Die Nutzer enschieden anhand gleicher Informationen lediglich über die Position ob der Treffer angeklickt wird. Die Analyse der Augebewegung ergab, dass die TOP-Positionen in der Ergebnisliste einer Suchmaschine am häufigsten angeschaut werden. Damit verbunden ist die Abnahme der Klickhäufigkeit für Treffer, je weiter unten sie in der Ergebnisliste stehen. Dieses Verhalten wurde bei Testpersonen festgestellt, die wissen, dass Treffer in geringeren Positionen durchaus interessant sein können.