Gadgets sind kleine Anwendungen, die den Nutzern einen Mehrwert bieten sollen. Um Mehrwert für die Website Live.com bieten zu können, möchte MSN Gadgets anbieten können. Viele möglichst gute Ideen sollen zusammenkommen. Dabei verlässt sich MSN nicht auf die eigene Mannschaft. Es wird ein Ideenwettbewerb für Entwickler ausgerufen. Preise im Wert von insgesamt mehreren tausend Euro sollen den Entwicklern Ansporn geben. Darunter ein LCD-Fernseher im Wert von ca. 2000 Euro
Gadgets können Börsen-, Wetterberichte, Podcasts usw. liefern. Möglich sind auch kleine Spiele, Termin- und E-Mail Verwaltungen, Dia-Shows u.v.m. Es gibt bereits eine englischsprachige Site für Microsoft Gadgets.
Der Gadget Wettbewerb läuft bei MSN Deutschland von heute 17.Juli 2006 bis 15.Oktober 2006. Entwickler können sich in einem Live-Webcast davon überzeugen, wie leicht die Programmierung sein kann. Zusätzlich werden Tutorials und Beispiel-Gadgets angeboten. Die Technologie hinter den Gadgets basiert auf HTML, JavaScript und XML. Ein spezielles Software Developer Kit (SDK Beta Version 0.6) soll die Entwicklung vereinfachen. Gesucht sind Gadgets in deutscher Sprache.
Im Rahmen des Wettbewerbs werden ausschliesslich Gadgets für Windows Live berücksichtigt. Gadgets für Windows Vista Sidebar und Sideshow Gadgets für Windows Vista Notebooks werden nicht bewertet.
Yahoo! bietet diese kleinen Tools unter dem Namen Widgets. Google setzt seit dem Google Desktop 4 ebenfalls auf Gadgets. Der Google Desktop Gadget Contest läuft übrigens noch bis zum 21.August